Porto #2
Notre deuxième jour à Porto a commencé tout en douceur avec un brunch chez Garden Porto, un endroit que nous avions repéré la veille. L’ambiance y était chaleureuse et cosy, avec des plantes suspendues au plafond et des jolies lampes en osier. Un cadre parfait, qui m’a inspirée pour mon futur café de rêve. Au menu : Royal Eggs pour moi, Tempura Chicken Waffle pour Dom, et un Banana Waffle à partager en dessert. Nous avons pris notre temps avec un café, tout en planifiant nos activités des jours suivants. Notamment, nous avons réservé un cours pour apprendre à faire les pastels de nata de manière traditionnelle.
L’estomac bien rempli, nous sommes partis explorer la ville sans programme précis, juste pour repérer les lieux que nous aimerions visiter plus tard. Dom en a profité pour scanner quelques azulejos et tags sympas avec son scanner portable. Nous sommes entrés dans une boutique Tintin, remplie d’objets de collection en tout genre, puis dans une boutique d’azulejos appelée Prometeu. On se rendra compte plus tard qu’ils ont plusieurs boutiques dans la ville, mais celle-ci était la plus belle. Elle m’a fascinée. Sur notre chemin, nous avons croisé la Igreja do Carmo, reconnaissable à sa superbe façade couverte d’azulejos.
Les Azulejos : l’art céramique du Portugal
Les azulejos, ces carreaux de faïence décorés, sont l’une des expressions artistiques les plus emblématiques du Portugal. Leur histoire remonte aux influences mauresques du XVe siècle, mais c’est au XVIIe siècle que leur usage s’est généralisé dans tout le pays. On les retrouve sur les façades d’églises, de palais, de gares et même dans les maisons particulières. En plus d’embellir les bâtiments, ils aidaient à réguler la température intérieure. Aujourd’hui, ils sont un véritable symbole culturel du Portugal.
Nous avons poursuivi notre balade jusqu’à Base, un bar en plein air, au coeur de Porto, niché dans un jardin d’oliviers, avec une ambiance hipster très agréable. On y a découvert un concours de pourboires, où chaque don record était inscrit sur un tableau avec le pays d’origine du client. Dom a joué le jeu en laissant 5 euros de pourboire pour inscrire « Suisse » sur le tableau.
Après cette pause, nous avons atteint les rives du Douro pour la première fois. Le Pont Dom Luís I se dressait au loin, majestueux. Sous une belle éclaircie, nous avons pris place en terrasse et observé les bateaux tout en testant une boisson locale : le Mazagran. Une expérience à oublier pour Dom, qui a eu l’impression de boire un mélange de café froid et de cendres… mais il a tenu bon jusqu’à la dernière gorgée !
Le Douro : un fleuve au cœur du Portugal
Le Douro est l’un des plus importants fleuves de la péninsule Ibérique. Il prend sa source en Espagne et traverse le nord du Portugal avant de se jeter dans l’océan Atlantique à Porto. Son cours sinueux est célèbre pour ses paysages spectaculaires, notamment dans la vallée du Douro, classée au patrimoine mondial de l’UNESCO. Cette région est aussi le berceau du vin de Porto, produit sur ses rives depuis des siècles. Le fleuve joue un rôle central dans la culture et l’histoire de Porto, reliant la ville à son héritage viticole et à ses traditions fluviales.
Nous avons traversé le pont par la section inférieure et continué notre exploration sur l’autre rive, où nous avons découvert la Casa Portuguesa Pastel de Bacalao. Ce lieu impressionnant, avec son immense plafond et son orgue central, propose des pastéis de bacalhau frits, nature ou fourrés au fromage. Sous une pluie battante, nous avons pris le temps de savourer notre dégustation tout en assistant à un concert d’orgue.
Le Pont Dom Luís I – L’icône de Porto
Construit entre 1881 et 1886, le Pont Dom Luís I enjambe majestueusement le Douro, reliant Porto à Vila Nova de Gaia. Son architecture à deux niveaux rappelle la Tour Eiffel, ce qui n’est pas un hasard : son concepteur, Théophile Seyrig, était un disciple de Gustave Eiffel. D’une longueur de 385 mètres, il offre deux voies distinctes : la partie inférieure pour les piétons et voitures, et la partie supérieure réservée au métro et offrant une vue imprenable sur Porto.
Lorsque la pluie a cessé, nous avons rejoint le 7th Gram Coffee Hotel, un café-hôtel raffiné. Son décor, notamment un filet de pêche suspendu au plafond, ajoutait une touche élégante. Nous avons commandé un Flat White et un Cortado. Si le second était un peu trop corsé pour Dom, l’expérience était tout de même très agréable.
En fin de journée, nous avons pris la télécabine qui relie le bord du Douro au sommet du pont, partageant la cabine avec une voyageuse française solo. Une fois en haut, la vue sur Porto était magnifique. J’en ai profité pour immortaliser l’instant en photos tandis que Dom a scanné une partie du pont pour garder un souvenir unique de sa surface.
Sur le chemin du retour, nous avons fait une halte au McDo Impérial, un fast-food aux allures de palace, avec vitraux et une impressionnante entrée surmontée d’un aigle. Nous avons cédé à un mini-snack et découvert que les poubelles automatiques de ce McDo étaient un spectacle à elles seules !
Enfin, retour à notre Airbnb, où nous avons bravé la serrure capricieuse avant de conclure cette belle journée en posant nos souvenirs par écrit. Une journée riche en découvertes, entre gastronomie, culture et panoramas inoubliables.